Основатель и исполнительный директор Facebook Марк Цукерберг объявил о создании лабораторий, работающих в направлении технологий беспилотных летательных аппаратов. Цель компании — создать беспилотник на солнечных батареях, который мог бы длительное время обеспечивать доступ в интернет жителям отдалённых территорий.

Facebook запланировала создать беспилотники, «раздающие» интернет. Изображение № 1.

Специально для работы над «интернет-беспилотниками» калифорнийский гигант приобрёл британскую компанию Ascenta, специализирующуюся на создании беспилотных летательных аппаратов. Беспилотник Zephyr британских разработчиков ранее поставил рекорд продолжительности полёта, пролетев две недели подряд на солнечных батареях.

Цель Марка Цукерберга амбициозна — руководитель Facebook хочет подключить к глобальной сети оставшиеся две трети населения планеты, которые из-за бедности или географического расположения не имеют доступа в интернет. Также миллиардер мечтает об уменьшении стоимости мобильных телефонов. Таким образом, Цукерберг остается верен своей мечте — «объединить весь мир» — и оправдывает ею все инвестиции Facebook.

Созданная калифорнийцами лаборатория — часть проекта Internet.org, в котором, помимо Facebook, участвуют корпорации Qualcomm и Nokia. Основная проблема, мешающая повсеместному внедрению беспилотников прямо сейчас, — это высокая стоимость эксплуатации. Инженеры проекта рассчитывают создать беспилотника-дрона, который смог бы находиться в воздухе долгие месяцы или даже года без подзарядки. Такой дрон должен находиться на расстоянии более 19 километров от Земли, то есть выше воздушных путей самолётов и вдали от переменчивой погоды.

Беспилотный летательный аппарат (или дрон) — аппарат, летающий без экипажа на борту. Дроны, пилотируемые дистанционно или летающие автоматически, используют повсеместно — начиная от сельского хозяйства и заканчивая боевыми военными операциями.