Как Ким Дотком заработал и потерял своё состояние

Ким Дотком, один из самых сумасшедших и эксцентричных предпринимателей от компьютерной сферы, сообщил о собственном банкротстве. Интернет-активист, публичный критик американского правительства, борец с медиамонополистами заявил о том, что потратил все деньги на адвокатов в свойственной манере компьютерного гика — из своего кабинета по Skype перед аудиторией лондонской IT-конференции. Как считает сам Ким, преследовать его начали по указке глав крупнейших звукозаписывающих компаний и голливудских киностудий. «Я немец, а в Голливуде ещё со времен фильмов о Джеймсе Бонде не любят злодеев моей национальности», — со свойственным ему юмором усмехается предприниматель.  

Мы вспоминаем, как опальный бизнесмен сделал себе имя, заработал первый миллион и десяток злейших врагов, что стоило ему свободы и состояния.

Будучи совсем ещё юным, Ким уже ступил на стезю хакерства, скрываясь под псевдонимом Беглец. Уже тогда он основательно потрепал нервы представителям Пентагона, НАСА и других серьёзных организаций. В 1994 году 20-летний Ким Шмитц в первый раз предстал перед судом за кражу конфиденциальной информации и сел в тюрьму на месяц. Кто бы мог тогда подумать, что суды теперь станут частью его повседневной реальности, привычным бэкграундом интернет-активиста.

До основания собственной компании под названием Kimvestor Ким жил исключительно за счёт хакерской деятельности. В 2001 году он продал инвестфирму за 200 миллионов евро и купил находящуюся на пороге банкротства LetsBuyIt.com. Хакер приобрёл акции фирмы на сумму в 300 тысяч евро и пустил слух, что нашёл инвесторов, которые готовы расстаться с 50 миллионами евро. Акции взлетели до небес, и Ким успешно от них избавился, наварив на фейковом инсайде порядка 1,5 миллиона евро.

Стоит отметить, что свои деньги Ким не только спускал в трубу, но и занимался социально ориентированными проектами. В 2001 году, сразу после атаки 11 сентября, бизнесмен основал фонд Young Intelligent Hackers Against Terrorism, участники которого искали присутствие террористов в сети и взламывали серверы, на которых находились данные преступников и их счета. За информацию о террористе № 1 Ким обещал 10 миллионов евро.

Шмитца постоянно искала полиция то одного, то другого государства, а то и всех вместе. Чтобы не сесть за махинации с бумагами LetsBuyIt.com, Ким улетел в Таиланд, где его, однако, арестовали и экстрадировали в Германию. Хакер снова оказался на нарах, теперь уже на пять месяцев. После отсидки Ким улетел в Гонконг, где и началась история главного его детища — компании, сделавшей его сначала невероятно богатым, а затем банкротом, — Megaupload.

Файлообменник, созданный Кимом и его командой, был площадкой для бесплатного и свободного обмена информацией. Сразу понятно, что понятия «бесплатно» и «свободно» вызывают нервную дрожь не только у производителей музыкального и видеоконтента, но и у спецслужб. «The die is cast», молодой предприниматель, очень символично меняет свое имя: Ким Шмитц стал Кимом Доткомом и первым человеком, чей персональный сайт до точки (простите за каламбур) совпадает с именем и фамилией — kim.com. 

К 2012 году, когда ФБР заинтересовалось интернет-предпринимателем, файлообменник Доткома посещали почти 50 миллионов человек в день, а сайт генерировал приблизительно 4% общемирового интернет-трафика. Ким мог позволить себе шикарную жизнь и не упускал возможность устроить её. Доткому принадлежало имение за 30 миллионов евро на территории новозеландского Окленда, в котором он не раз устраивал дорогие и шумные вечеринки. 18 автомобилей в гараже, в том числе розовый «Кадиллак» 1959 года выпуска.

Дотком любитель «Формулы-1», и однажды он арендовал 240-футовую яхту за 1 миллион долларов, чтобы роскошно прибыть на Гран-при в Монако. Ким и сам не прочь оказаться за рулём машины с мощным двигателем: с 2001 года он неоднократно принимал участие в ралли на своём Mercedes Brabus SV12 Megacar. В его доме была специальная комната, оборудованная пятью плазмами, акустической системой и креслами, где Дотком играл в XBox. Заядлый геймер, он долгое время был номером 1 в мировом рейтинге Call of Duty: Modern Warfare 3.

В 2012 году он выпустил видеоклип на собственный трек «Mr. President». Видео, в котором бизнесмен критикует современную реальность, монополистов в медиасфере и американские законы, стал настоящим интернет-манифестом. «Мистер президент, вы собираетесь что-то менять?» — вежливо спрашивает Дотком, как бы намекая на девиз Обамы образца 2008 года.

Фактически купив гражданство Новой Зеландии (Дотком инвестировал около 600 тысяч долларов в экономику Окленда), бизнесмен обосновался там, скрываясь от преследования немецких и американских властей. Здесь он гонял по утрам на гольф-карах (чтобы разогнаться и не отвлекаться на назойливое пиканье ограничителей скорости, Ким просто вырвал спидометры из машин), объезжая 25 гектаров своего поместья. Когда в 2013 году стало понятно, что Киму вряд ли светит успех в суде (его выдали власти Новой Зеландии), власти США заморозили все активы Доткома. Ему полагалось 20 тысяч евро в месяц, которые опальному бизнесмену позволили снимать со своего заблокированного счета. Вы думаете, Доктом прекратил устраивать шикарные тусовки и хлестать дорогое вино со своих виноградников? Конечно же нет. «Это позволило бы им оправдать все их грязные приёмы. Оставаясь здесь, я говорю им: „Эй, вы! Вам никогда не победить меня!“»

По-видимому, конец истории рок-н-ролльного предпринимателя и активиста в своём нынешнем качестве не за горами. Жизнь на широкую ногу, борьба с политиками, крупными бизнесменами и спорным антипиратским законодательством обернулась поражением для Доткома. Когда корреспондент Forbes спросил Кима, конец ли это, «президент интернета» ответил, что не все потеряно и где-то точно есть выход. 

«Это мой божий дар. Я всегда нахожу свой путь».