В начале августа небольшой городок Фергюсон в округе Сент-Луис с населением, едва переваливающим за 20 тысяч человек, стал одновременно и новой криминальной столицей США, и новым центром революции чернокожего населения Америки. Один из полицейских застрелил на проезжей части 18-летнего Майкла Брауна — и это, несмотря на прошедшее время, всё, что можно достоверно сказать о случившемся: официальной версии следствия, которая объяснила бы всю историю конфликта, в западной прессе пока что нет (чего не скажешь о многочисленных авторских оценках случившегося).

Представители департамента полиции Сент-Луиса отказались называть разъярённой общественности имя полицейского, вероятнее всего превысившего свои полномочия: сделано это было в целях безопасности самого офицера и его семьи в тот момент, когда для усмирения протестантов Америка была вынуждена вводить в крохотный городок, в десять раз меньше какого-нибудь района Нью-Йорка, Национальную гвардию.

Подключение к сложившейся непростой ситуации движения Anonymous, ратующего за справедливость во всём мире (и, надо сказать, до сих пор вполне успешно), было вопросом времени. Ждали хакеры до 14 августа — дня, когда самые крутые парни интернета подмочили свои репутацию, вляпавшись в большую кучу.

Ровно неделю назад, в четверг, в одном из Twitter-аккаунтов группировки появилось имя полицейского, якобы расстрелявшего парня, якобы с поднятыми руками и якобы вовсе невиновного: Брайан Уиллман, белый. Быки получили свою красную тряпку: из 21 тысячи населения города более 67 процентов — чернокожие. Это к тому, что положение Уиллмана было не из завидных.

О реакции семьи полицейского нам известно лишь из одной заметки в USA Today — Ямичи Альсиндор взяла интервью у мачехи Уиллмана Кэйти Варнак. Выяснилось, что Брайан не служит в полиции Сент-Луиса и вообще не полицейский. После того как её пасынок был объявлен убийцей в фактически большой деревне, положение женщины стало незавидным. В конце интервью она добавила, что всё, что ей остаётся после опубликованной клеветы — «обвесить дом камерами наблюдения и спать с ружьём в руках».

Через некоторое время после публикации своего опрометчивого сообщения, Anonymous написали: «Департамент полиции города Сент-Луис сообщает, что Брайан Уиллман у них не служит. Посмотрим дальше».

Вслед за этим была создана страница Operation Ferguson (@OpFerguson), где хакеры обещали информировать всех интересующихся о том, что на самом деле происходит в городке.

Самые спорные из публикаций (и, вместе с тем, самые громкие из них) были размещены с аккаунта Crypt0nomous — по всей видимости, страницы одного из участников движения. После того, как Брайан Уиллман удалил свою страницу из Facebook, а последними сообщениями из его переписки с друзьями стали тезисы о смене имени и срочном переезде, среди Анонимусов появились недовольные ходом событий (via Gawker):

(08:52:29 AM) anondepp: he has deleted his facebook

(08:52:29 AM) miraRed: the fb is gone

(08:52:34 AM) _nameless: Why the fuck did you just release his address?

(08:52:37 AM) TheAnonMessage: and everything else

(08:52:43 AM) miraRed: what do you think this means

(08:52:47 AM) Anonymous|44900: What is this?

(08:52:48 AM) anondepp: lol we got his ass

(08:52:50 AM) Anonymous|buss: Hea oing dark.

(08:52:52 AM) Anonymous|3549: it means nothing

(08:52:53 AM) Vitriolic: Pretty sure he's not at home.

(08:52:53 AM) anondepp: he running now

(08:52:55 AM) Anonymous|3549: neither guilt nor innocence

Запись с похожей интонацией появилась в аккаунте Anonymous Operations:

Позже, когда, согласно телеканалу CNN, полицейские назвали имя офицера, открывшего стрельбу по подростку (им оказался патрульный Даррен Уилсон), невиновность Уиллмана больше не ставилась под вопрос.

К счастью, процент адекватной аудитории анонимных хакеров значительно выше, чем тех, кто может позволить себе опрометчивые заявления, изменяющие жизни людей.

В «Операции Фергюсон» движение Anonymous пострадало от собственной сущности: выросшая до международных масштабов гидра не уследила за тем, как одна из её голов кусает совсем не в том направлении. Реакция на происшествие со стороны большинства хакеров оказалась несомненно верной, но степень риска вбросов дезинформации на фоне изучения ситуации всеми местными СМИ (в том числе и недолюбливающими правительство) под микроскопом сыграла злую шутку.

Общие настроения прессы понятны: виновный должен быть наказан, причём в этом солидарны все журналисты вне зависимости от политических убеждений. Однако с каждым днём противостояний в городе растёт число тех, кто предлагает взглянуть на ситуацию под другим углом. В частности, контрибьютор American Renaissance Грегори Худ, известный своими консервативными воззрениями и уверенный, что протесты против полиции имеют в том числе и политический характер, в заметке от 14 августа припомнил местным чернокожим новоорлеанские события периода урагана «Катрина». Тогда, со слов Худа, после полицейской реформы, когда в штат обязали брать больше служащих-афроамериканцев, большинство чернокожих правоохранителей бежали со службы, а порядок в регионе наводился силами Национальной гвардии.

Ещё один публицист-консерватор Джесс Джексон напомнил, что в США слишком много подобных Фергюсону городов, где любые действия полиции против чернокожего населения расцениваются как расизм и превышение полномочий.

Резюмируя свою заметку, Грегори Худ пишет: «Возможно, полицейским Фергюсона стоит сделать то, чего от них так ждут общественность и пресса: оставить город. Лишь когда предоставят населению свою собственную судьбу, станет ясно, кто в ком больше нуждается». Произойдёт ли это, как скоро погаснет последний уголёк конфликта и чем это обернётся для Америки — покажется время.