Американские исследователи Джон Роджерс и его коллеги из Университета Иллинойса в Урбана-Кампейн опубликовали статью, в которой описали технологию работы их нового изобретения — материала, способного в зависимости от температуры окружающей среды менять свой цвет.

Прототипом для такого материала послужил камуфляж живых осьминогов, способных за секунды полностью менять свой окрас. Новый материал был сделан на основе термочувствительного красителя, который при низких температурах становится чёрным и прозрачным — при температурах выше 45 градусов Цельсия. Под слоем с красителем расположен материал из отражающих серебряных пластинок и ультратонкого слоя кремниевых контуров. Именно они и регулируют температуру красителя, а также прозрачной кремниевой обрезиненной подложки. Толщина материала составляет всего 200 микрон (для сравнения средняя толщина человеческого волоса — 100 микрон).

Учёные придумали имитирующий кожу осьминога камуфляж. Изображение № 1.

Под этим ультратонким слоем находится ещё один — на своей поверхности он содержит массив светочувствительных фотодетекторов. Сама система позволяет реагировать на температуру и менять цвет в течение одной-двух секунд.

Учёные придумали имитирующий кожу осьминога камуфляж. Изображение № 3.

Пока, правда, материал может окрашиваться в два цвета, чёрный и прозрачный, что значительно уступает природным возможностям осьминогов. Однако, по словам разработчиков, текущая модель устройства — лишь подтверждение концепта. В будущем его можно усовершенствовать, вместо тепла задействовать электрические поля, а также использовать различные альтернативные красители, которые позволят имитировать множество оттенков.