В лаборатории реактивного движения НАСА отчитались о первом испытательном полете аэродинамического надувного замедлителя сверхзвуковой скорости (LDSD). Сами испытания прошли ещё в июне, однако видео появилось в сети лишь в конце прошлой недели.

Первые тесты стратостата проходили в окрестностях Гавайских островов — аппарат был поднят в воздух на высоту 36,5 километра, после чего LDSD в состоянии управляемого полёта поднялся до отметки в 54,8 километра, разогнавшись при этом до трёх с половиной махов.

Сначала летательный аппарат тормозил с помощью «надувного замедлителя», после чего выбросил парашют диаметром 36 метров. Следующие испытания «летающей тарелки» должны быть проведены летом 2015 года.

Учёные возлагают на LDSD большие надежды: считается, что система заменит тормозные двигатели при высадке на другие планеты с разряженной атмосферой. Технологию также намерены применить в транспортных межпланетных полётах.