На средневековом французском кладбище археологи обнаружили останки древнейшего из известных науке скелетов с выраженными следами синдрома Дауна. Окаменелости принадлежат ребёнку, жившему на рубеже V и VI веков нашей эры в городе Шалон-сюр-Саон на юге Бургундии.

Во Франции нашли самого старого «дауна». Изображение № 1.

Всего в месте захоронения были найдены останки 94 человек, среди которых небольшой скелет ребёнка со следами аномального укорочения мозговой коробки, именуемого в науке брахицефалией, и тонкими костями черепа. Названные анатомические патологии характерны для больных синдромом Дауна, отметил археолог Университета Бордо Мэтэ Ривойа. Описание находки появилось в журнале International Journal of Paleopathology.

По словам Ривойа, ребёнка похоронили вместе с другими людьми — не отдельно, как, например, погребали преступников или прокажённых.

Синдром Дауна — генетическая патология, приводящая к очевидной задержке умственного развития. В генотипе больных находится лишняя (третья) копия 21-й хромосомы. Впервые больных с синдромом Дауна описали в XIX веке, однако учёные считали, что люди с этим недугом рождались и ранее. Мэтэ Ривойа нашёл фактическое подтверждение этой теории.