Неочевидные фавориты чемпионата: Сборная Бельгии

До начала бразильского мундиаля остаётся немногим больше месяца, и мы начинаем серию публикаций о наиболее интересных командах чемпионата. Речь, конечно, не о Бразилии, Испании или Германии — признанным фаворитам накануне турнира и без того уделят достаточно внимания аналитики сотен спортивных СМИ. Другое дело — боевитая Босния, Швейцария под руководством Оттмара Хитцфельда или состоящая из одних игроков Бундеслиги Япония — вот на кого действительно интересно будет посмотреть. Судьбу золотого кубка, конечно, определяют гранды, но запоминается чемпионат мира именно такими командами.

Первая сборная, о которой просто нельзя не рассказать, — Бельгия. Национальная команда страны с населением 11 миллионов человек ожидаемо-внезапно стала одним из теневых фаворитов турнира. К «красным дьяволам» будет приковано внимание всех нейтральных болельщиков на планете, уж очень не хочется пропускать рождение новой звезды. Не обойдётся (да уже не обходится) без ворчания зануд — мол, глорихантеры нашли себе немейнстримового гранда, развели хайп. Всё это, конечно, совершеннейшая чушь — для любого, кто смотрит футбол вне диалектики «наши — чужие», появление мощной самобытной команды на пустом месте — всегда повод для радости и пристального внимания.

Слабые стороны

По большому счёту, явно не дотягивают до основного уровня фланги обороны: дело не в классе взращенных «Аяксом» Яна Вертонгена и Тоби Алдервейрелда — дело в том, что они вместе играли в центре обороны амстердамского клуба и остаются центральными защитниками, разойдясь по своим нынешним командам. Да, у парней нет проблем с техникой, а Вертонген ещё и бьет будь здоров, но вопрос в элементарной физиологии — так уж повелось, что в современном футболе латералей играют юркие скоростные игроки, а этими качествами Алдервейрелд с его 1,87 и Вертонген с 1,89 всё-таки похвастаться не могут.

Про «золотое поколение» сборной Бельгии слышал и читал каждый, и каждый хотя бы раз задавался вопросом о том, как оно таким чудесным образом подобралось. Конечно, без божьего промысла или удачного стечения обстоятельств тут, наверное, не обошлось — мы знаем не один пример того, как нефутбольная страна неожиданно для себя и для всех получала команду экстра-класса, как это было с Данией в 1992 году или с Чехией начала 2000-х. На клубном уровне такие случаи происходят ещё чаще.

И все-таки списать всё на удачу никак не получается — даже перечисленные выше команды, показывая превосходную игру, не могли похвастаться таким обилием сильных игроков, уже играющих за лучшие клубы мира. Бельгия же сейчас по этому показателю едва ли уступает соседней Франции и уж точно превосходит традиционно более мощные Нидерланды.

С именитыми соседями «красных дьяволов» роднит другой фактор успеха — ярко выраженный мультикультурализм команды. Успех французской сборной с её чернокожими футболистами уже традиционно считается продолжением государственной политики, голландский футбол в последние несколько десятилетий ассоциируется скорее с Давидсом, Клюйвертом и Райкардом, нежели со Снайдером или Ван Перси, вот и бельгийцы окончательно перешли в лагерь полиэтнических команд. Конголезские корни у Компани, Лукаку и Бентеке, марокканские — у Феллайни и Чадли, сын малийца Дембеле, сын индонезийца Наингголан, сын уроженца Мартиники Витцель. Сторонники расовых теорий увидят в этом своего рода читерство, но на самом деле куда важнее психологический бонус такого подхода. Дело в том, что крохотную по российским меркам Бельгию не на шутку раздирает межкультурный конфликт: фламандцы на севере и валлоны на юге не просто привыкли говорить на разных языках, это разделение проходит красной линией по всему культурному полю: в стране не существует значимых общегосударственных телеканалов, радиостанций и средств массовой информации. Они даже не всегда могут договориться о составе парламента. Множество инокультурных игроков просто напросто обесценивает этот фактор языкового раздора, давая болельщикам ощущение, что Бельгия — это намного больше, чем две языковых общности.

Бельгия уже на тот момент считалась совершенно проходной командой, но, видимо, подобное поражение на домашнем чемпионате всерьёз задело местных функционеров.

Но ведь не в одной же многонациональности дело? Разумеется. Началось всё, по словам бывшего спортивного директора сборной Бельгии Мишеля Саблона, в далеком 2000 году. Тогда, если помните, чемпионат Европы проходил как раз в Бельгии и Нидерландах, и в то время как голландцы чудом уступили по пенальти итальянцам в полуфинале, другая команда-хозяйка отдала свой выход из группы туркам. Откровенно говоря, Бельгия уже на тот момент считалась совершенно проходной командой, но, видимо, подобное поражение на домашнем чемпионате всерьёз задело местных функционеров.

В 2001-м Саблон со товарищи разработали специальную брошюру, больше похожую на книгу, и принялись проталкивать её во все национальные футбольные клубы и школы. Основой программы развития футбольных талантов стало единообразие: по сути, весь чемпионат Бельгии стал одной большой национальной академией. В качестве базовой тактической схемы была взята 4-3-3 с двумя активными флангами и центрфорвардом в нападении, акцент был сделан, как водится, на владении мячом. Чиновникам удалось убедить футбольные клубы использовать именно эту схему, по крайней мере в своих молодёжных составах всех уровней, так же поступила и сборная: отныне каждый начинающий футболист чётко знал своё место и понимал, как будет развиваться игра команды. Можно было бы предположить, что игроки «сломаются», перейдя в другие чемпионаты и столкнувшись с необходимостью играть по другим схемам, но практика опровергает эту гипотезу. Пускай и несознательно, но бельгийская идея находит гениальное продолжение на Британских островах: подавляющая часть сборников уехала играть именно в премьер-лигу и таким образом до сих пор сохраняет единую школу. Это похоже на какой-то тайный заговор.

«Ушло 5 или 6 лет на то, чтобы клубы приняли эту схему.
Вначале всё это выглядело ужасно, но потом начало работать. И тогда клубы поддержали нас, потому что сами убедились в эффективности системы, в том, что это не дерьмо какое-то. Мы знали, что делали» 

— Мишель Саблон, бывший технический директор сборной Бельгии

В порядке воспитания индивидуальных технических качеств детские и юношеские команды в Бельгии играют 5 на 5, затем 7 на 7, 8 на 8 и сравнительно поздно переходят на полноценные поля.

Другой важный аспект — мобильность молодых игроков. Согласно системе Саблона, наиболее талантливые игроки в своих возрастных категориях должны максимально быстро переводиться в старшую категорию, несмотря ни на какие турнирные амбиции тренеров. При этом в 2007 году юношеская сборная страны дошла до полуфинала чемпионата Европы до 17 лет, а ещё через год состав постарше занял четвёртое место на Олимпийских играх.

Нынешнюю ситуацию, конечно, можно с лёгкостью списать на редкое стечение обстоятельств, но история достаточно красива, чтобы в неё хотелось верить. Спортивный директор Шотландской федерации футбола Марк Уотте, например, поверил настолько, что даже решил её перенять.

Оправдают ли «красные дьяволы» ожидания, возложенные на них любителями футбола со всего мира? Команда пока ни разу не играла с действительно сильным соперником — товарищеские матчи не в счёт. 45-летний главный тренер Марк Уилмотс не может похвастаться серьёзным опытом руководства. Но группа H, место в которой Бельгия делит с Россией, Алжиром и Южной Кореей, явно предполагает выход в плей-офф для седьмой по дороговизне состава сборной на турнире. Так или иначе, даже если мы не увидим серьёзного триумфа этого состава в Бразилии, действующая уже 13 лет система подготовки игроков наверняка предложит нам не менее интересных бельгийцев через 2, 4, 6, 8 лет. Если нет, то все это действительно окажется просто стечением обстоятельств.