Команда британских и немецких учёных создала из колоний простейших организмов слизевиков лаборатории на чипе — биокибернетические микросхемы, запрограммированные на выполнение или катализацию одного или нескольких химических процессов. Описание компьютеров, созданных из живой материи, опубликовано в журнале Materials Today.

Британские учёные создали из колоний слизевиков вычислительные лаборатории на чипе. Изображение № 1.

Для создания новой лаборатории ученым понадобился хемотаксис Physarum, при помощи которого из тела слизевика получили сети нужной топологии. Слизевиков Physarum polycephalum растили на обыкновенных микробиологических чашках на среде с овсяными хлопьями. При помощи правильного распределения питательной среды и соли учёным удалось вырастить из плазмодия логические элементы XOR и NOR. Результаты этой работы означают, что слизевики, будучи простым и дешёвым в работе организмом, могут быть использованы для вычисления и программирования лабараторий на чипе.

В последние годы организмы Physarum, представляющие собой бесклеточный плазмодий, стали объектами многих исследований: благодаря своей хемотаксической природе (колонии растут в сторону питательной среды и обходят стороной участки с высокой засоленностью) при помощи слизевиков удалось писать музыку, искать кратчайший путь в лабиринтах и изучать мемристоры — крошечные элементы в микроэлектронике, способные изменять своё сопротивление в зависимости от проходящих по ним зарядов.