Исследователи из Осакского университета и Токийского университета агрономии и технологий установили на таракана-киборга RoboRoach топливный элемент, постоянно вырабатывающий энергию из его биологической жидкости.

Комплект RoboRoach для превращения насекомого в робота был в прошлом году представлен американской фирмой Backyard Brains, которой даже удалось собрать деньги на его производство с помощью краудфандинг-сервиса Kickstrater. По сути, это просто небольшая микросхема, которая крепится у таракана на спине, и стимулирующие микроэлектроды, которые вживляют в его усы. Таким образом, движениями таракана можно управлять прямо со своего смартфона.

Теперь же их японские коллеги заменили в RoboRoach обычную батарею на топливный элемент размерами 20 х 15 мм, способный выдавать мощность 50 мкВт.
В резервуар на спине насекомого проведена трубка из его организма, через которую методом диффузии попадает биологическая жидкость с трегалозой.

Это вещество разлагается ферментами с образованием глюкозы, которая окисляется на положительном электроде, в то время как на отрицательном в ходе окислительно-восстановительной реакции генерируется кислород. В результате чего и создаётся электрический ток, питающий электронные компоненты киборга, служащие для контроля над ним и передачи данных, и RoboRoach превращается в настоящий автономный кибернетический организм.