Американские палеонтологи из Государственного университета Северной Каролины нашли останки одной из самых больших хищных рептилий, когда-либо живших на Земле — динозавра Siats meekerorum, весившего четыре тонны при длине тела порядка десяти метров. Соответствующая публикация появилась в издании Nature Communications.

Ученые нашли динозавра, охотившегося на тираннозавров. Изображение № 1.

В работе авторства Линдси Занно и Питера Маковски отмечается, что новый вид относится к кархародонтозаврам — биологи считают, что эти существа были одними из крупнейших наземных хищников, когда-либо ступавших на поверхность планеты. Палеонтологи уверены, что Siats meekerorum удерживали «лидерство» порядка 30 миллионов лет, пока не уступили место знаменитому Tyrannosaurus rex. Биологи пришли к выводу, что Siats meekerorum питался тираннозаврами других, более мелких видов.

Занно отметила, что это первая столь крупная находка останков ящеров-гигантов за 63 года раскопок и поисков. Siats meekerorum проживал на территории континента, который позже, во времена верхнего мелового периода, стал Северной Америкой (примерно 100 миллионов лет назад).

По статистике Филдсовского музея естественной истории, ученые ежегодно находят порядка 20 новых видов динозавров, однако несмотря на это многие детали из жизни этих чудесных животных остаются невыясненными. Как правило, ученым приходится работать с отдельными фрагментами скелета животных, восстанавливая внешность ископаемых и уже после делая выводы об их образе жизни.