Фальшдеревья, секретные тоннели и другие снайперские уловки

Наблюдение

Наблюдательные пункты (observation post), в которых солдаты могли оставаться незамеченными и наблюдать за противником, сыграли далеко не последнюю роль в развитии военного искусства в Первую мировую. Чаще, пункты располагались на ничейной земле или строились внутри окопов. Их использовали все — французы, британцы, бельгийцы, канадцы, американцы и, конечно, немцы.

Фальшдеревья

Замаскированные под деревья, как естественную часть пейзажа, наблюдательные пункты устанавливались вместо существующих деревьев под покровом ночи или же строили специально в стратегическом месте, где раньше они не росли. Рядом с существующим деревом рыли две траншеи, одна из которых использовалась для удаления настоящего дерева, другая — для установки реплики.

Первое фильшдерево было установлено 16 мая 1915 года под Лионом во время сражения за Артуа. Французы строили сотни подобных сооружений, замаскированных под стога сена, земляные холмы, трупы лошадей и солдат, кустарники, разрушенные дома, кучи камней и древесины и даже под воронки от разрыва снарядов.

В марте 1916 года британцы установили свой первый наблюдательный пункт на берегу Изерского канала в Бельгии. На основе ивняка британский художник Соломон Джозеф Соломон в ранге лейтенанта-полковника создал набросок для пункта. В Англии происходила сборка сооружения на основе стальной сердцевины, покрытой корой гниющего ивняка, привезенного из Большого Виндзорского парка с барских земель короля Георга V.

Внутри дерева находилась лестница, которая вела к откидному месту, где располагался наблюдатель. Тщательно замаскированное отверстие для наблюдения позволяло следить за территорией и передавать обстановку по телефонному кабелю.

Другие наблюдательные пункты были более мобильными. Один из таких — названных в честь создателя «лестницей Боттина» — состоял из семи разборных частей и весил 25 килограммов. Обычно его можно было собрать «одной рукой» за 15 минут. Такой наблюдательный пункт позволял следить за местностью с высоты 20 метров. Особые условия для наблюдателя позволяли ему оставаться незамеченным долгое время. Реплика была настолько искусна, что даже с достаточно близкого расстояния обыкновенный солдат не сразу мог отличить наблюдательный пункт от настоящего дерева.

Секретные тоннели

Снайпер, реже наблюдатель, мог сильно деморализовать врага. Издевательски редко и выборочно вести одиночную стрельбу по выбранным мишеням, оставаясь незамеченным. Продолжая логическую цепочку, наблюдательные пункты и траншеи Первой мировой не так сильно похожи на тоннели Кути (или Кучи), возведенные во Вьетнаме в 1940-х годах и достроенные с началом американского вторжения. Но такие укрытия имеют много общего с техникой маскировки.

Тоннели Кути находятся недалеко от Сайгона и проходят на глубине четыре-пять метров под землей, ширина и высота стен составляет не более 70 сантиметров. Тоннели имеют протяженность возможно даже более 200 километров с тысячами ловушек и секретов. Такие укрытие вьетнамцы использовали, чтобы незаметно появляться и наносить неожиданные удары по американским лагерям.

Американцы долго не моги понять, откуда периодически их обстреливают вьетконговцы, а затем скрываются. Те дыры в земле, что американские солдаты успели обнаружить, не вызвали у них никаких подозрений из-за небольшого размера. Они полагали, что это норы каких-то местных зверей. Некоторые, кто рисковал спуститься в подземный город (да, тоннели соединялись с жилыми ячейками, среди прочего там даже были подземные школы), умирали, попавшись в ловушку, или чаще их ранили ножами вьетконговцы, а затем позволяли оттуда выбраться. Когда раненого и сильно истекшего кровью обнаруживали другие солдаты, это сильно усложняло им жизнь — солдат был живым (с трупом гораздо меньше возни), и то, что он рассказывал, приводило других в ужас.

Тоннели наводили страх и панику на морпехов. Эту местность бомбили, полностью выжгли леса напалмом, но не уничтожили тоннели. Поиски с собаками не приносили никакого труда — вьетконговцы рассыпали перец, что сбивало собак с пути, и воровали американское мыло, чтобы собака, привыкшая к запаху американского мыла, не могла найти след вьетконговца. В других случаях они забрасывали кусок мыла в осиный улей. Те раздражались и нападали на отряд, если ему «везло» пройти мимо улья. Подобные тактики сильно подрывали дух американских солдат. И всегда где-то был снайпер, который выжидал, сросшись с ветвями деревьев, тот самый момент, когда можно нанести удар.

 Тоннели соединялись с жилыми ячейками и включали в себя даже подземные школы. 

Тогда британец Патрик Фергюсон, изобрел казнозарядную винтовку — Ferguson Rifle. Заслуга Фергюсона была в том, что он попытался внедрить в огнестрельное оружие казнозарядную систему. Винтовка перезаряжалась быстрее и была более практична, чем Pennsylvania Rifle, но была сложна в производстве и стоила еще дороже.

Говорят, винтовка Фергюсона могла в корне изменить исход Американской войны за независимость. Джордж Вашингтон всегда предпочитал белого коня и гордо шел впереди колонны. Фергюсон со своей винтовкой укрылся в листве и взял его на прицел. Он легко пробил бы ему башку, но, видимо, не догадывался, на кого он навел ружье. Фергюсон лишь понимал, что это высокопоставленный американский военачальник, но, как истинный джентльмен, не выстрелил, посчитав непристойным убить офицера вот так. Однако это не помогло Фергюсону избежать смерти в 1870-м в бою за Королевскую гору. Он был убит пулей американского солдата, стрелявшего из Pennsylvania Rifle.