Рисунки на самолетах времен Второй мировой войны

Традиции украшать самолеты рисунками практически столько же лет, сколько и самой авиации. Принято считать, что первыми эту практику внедрили немецкие и итальянские летчики времен Первой мировой: один из лучших пилотов той поры, Манфред фон Рихтгофен, раскрашивал свой самолет в красный цвет, за что получил прозвище Красный барон. 

Традицию подхватили летчики и других стран: так, например, пилоты из французской «Эскадрильи аистов» в качестве знака отличия украшали свои самолеты изображением небольшого аиста на корпусе. Но, безусловно, настоящую популярность, искусство получило в период Второй мировой, преимущественно, в американских ВВС — возможно, отчасти оттого что их командиры были гораздо более лояльны к этому увлечению, чем их европейские коллеги.

Вне сомнения, самым популярным изображением на самолетах были портреты девушек. Пин-ап-красотки, девушки из журналов, голливудские звезды, чуть реже вполне реальные жены и подруги летчиков или же «первые красавицы» эскадрильи. Девушки не просто красовались на фюзеляжах — в их честь машины нередко получали свои имена.

Еще одним развлечением стали самые разнообразные карикатуры на тогдашних политических деятелей. Умение изобразить Гитлера или другого фашистского лидера как можно более смешно и изобретательно работало на авторитет летчика подчас не меньше, чем смелый поступок в бою. Нередко на самолет попадали и простые весельчаки из диснеевских мультфильмов вроде Микки Мауса или Дональда Дака. Наконец, часто на фюзеляжах красовались значки, рассказывающие о числе боевых вылетов, количестве сбитых самолетов и прочих заслугах самолета и его владельца.