Американские палеонтологи восстановили облик древней рыбы геликоприона, жившей 250 миллионов лет назад и имевшей необычную спиральную цепь зубов. Споры о расположении и предназначении этой своеобразной «циркулярной пилы» продолжались в научном сообществе более века, и многие учёные считали, что цепь зубов могла находиться на носу или даже плавниках рыбы, а использоваться в качестве средства самообороны. Истину долгое время не удавалось установить из-за того, что этот вид имел не костный, а хрящевой скелет, который сильнее подвергается разложению.

Однако специалисты из Университета Айдахо обнаружили хорошо сохранившийся 23-сантиметровый образец челюстей со 117 отдельными зубами. С помощью рентгеновской компьютерной томографии удалось установить, что эта острейшая зубная спираль крепилась к нижней челюсти как бы вместо языка. Зубы, подобно акульим, имели серрейторную заточку, а при смыкании челюстей вворачивались внутрь полости рта, разрезая добычу, которая представляла собой, как правило, кальмаров и других мягкотелых существ.

Ученые восстановили внешний вид рыбы — циркулярной пилы. Изображение № 1.

Также в результате исследований выяснилось, что это морское чудовище имело в длину около четырех метров (хотя другие особи могли достигать и семи) и относилось к отряду химерообразных, а не акул, как считалось ранее. Некоторые рыбы из этого отряда проживают в Мировом океане и по сей день.