Герои Hobo and Sailor: Портрет основателя Norton Motorcycles Джеймса Нортона

Пришло время для нового выпуска нашей постоянной рубрики «Герои Hobo and Sailor». Напомним: раз в две недели наши единомышленники и достойные иллюстраторы Hobo and Sailor будут составлять портрет одного героя последних двух веков. Героем первого был французский альпинист Гастон Ребюффа. Новый выпуск посвящен Джеймсу Нортону — основателю компании Norton Motorcycles.

Основатель компании Norton Motorcycles

Джеймс «Па» Нортон был увлеченным инженером — уже в десять лет он сконструировал паровой двигатель, а спустя еще два десятилетия основал компанию, где производил цепи и рамы для велосипедов.

Его жизнь буквально перевернулась в самом начале XX века, когда в компанию поступил заказ на рамы для мотоциклов. Вскоре Нортона посетила мысль: «Почему бы не продолжить это занятие и самому не ставить моторы на рамы?» В 1902 году в свет вышел первый мотоцикл «Энергетт» с бельгийским мотором «Клеман». А спустя пять лет мотоцикл Нортона принес победу Рему Фаулеру в первой гонке «Турист Трофи». Само мероприятие позже стало главным событием в мире мотокультуры.

О том, насколько страстно он был увлечен инженерным делом, говорит и тот факт, что сам бизнес он вел недальновидно: как только ему в голову приходила новая идея, он останавливал все производство и пускал все силы на ее осуществление. Такая политика привела к банкротству компании в 1912 году и ее покупке другом Джеймса Робертом Шелли. Последний оставил Нортона во главе компании, но довел бизнес до ума.

Дальше были поставки мотоциклов в английскую армию, многократные победы обладателей мотоциклов Norton в гонках «Турист Трофи» и легендарный Norton Commando — и все это было возможно лишь благодаря заражающей страсти и таланту основателя компании.