Американские военные накануне провели испытания гиперзвуковой крылатой ракеты Boeing X-51 Waverider, неуязвимой за счет высокой скорости для любых систем ПВО. Восьмиметровый аппарат должен был выйти на расчетную скорость 6900 километров в час, что составляет примерно шесть махов, то есть превышает скорость звука в шесть раз. Аппарат X-51A Waverider был поднят на крыле бомбардировщика Б-52 с военной базы в Калифорнии и доставлен на высоту 15 километров. Затем X-51 должен был отстыковаться и подняться до 21 километра, развив свою максимальную скорость, однако результаты испытания еще не обнародованы.

Американцы испытали сверхзвуковой летательный аппарат, неуязвимый для систем ПВО. Изображение № 1.

X-51 WaveRider имеет экспериментальный гиперзвуковой воздушно-реактивный двигатель, позволяющий не брать на борт запасы кислорода, необходимого для сжигания водородного топлива. Кислород забирается из атмосферы непосредственно во время полета, а сжигание топлива производится в сверхзвуковом воздушном потоке. Многие эксперты сходятся во мнении, что данный аппарат может стать прототипом для будущего сверхзвукового гражданского самолета, который мог бы доставить пассажиров из Нью-Йорка в Лондон всего за один час, что в шесть раз быстрей самого скоростного на данный момент авиалайнера и даже в три раза быстрей, чем прекративший свои полеты в 2003 году  сверхзвуковой «Конкорд». Однако пока разработка ведется в исключительно военных целях.

Американцы испытали сверхзвуковой летательный аппарат, неуязвимый для систем ПВО. Изображение № 5.

Это уже не первая попытка США создать подобный гиперзвуковой летательный аппарат. В 2001 году был разработан Boeing X-43 с таким же прямоточным воздушно-реактивным двигателем, который поставил множество рекордов скорости, достигнув на испытаниях девяти махов, то есть примерно 11 тысяч километров в час. Кроме того, в прошлом году проводились испытания аппарата HTV-2, выводимого на расчетную высоту 100 километров ракетоносителем. Несмотря на то, что аппарат по данным радаров достиг рекордных семнадцати махов, связь с ним была быстро потеряна, а испытания признаны провальными.